因起诉苹果应用商店收取不合理的“分成费”而备受关注的“虚幻引擎”开发者Epic Games,近日获得了一笔来自索尼和乐高20亿美元的新融资,新一轮融资后,Epic的估值突破300亿美元。

Epic公司周一宣布,获得索尼公司以及乐高家族Kirkbi投资公司各10亿美元的注资,Epic的估值也达到315亿美元,这一估值较2020年8月接近翻番,当时Epic的估值约为173亿美元。

Epic的“虚幻引擎”是用于创建游戏的最大引擎平台之一,Epic还经营着自己的在线游戏商店Epic Game Store,与微软和Valve等公司竞争。

早在2020年,索尼就已经向Epic战略投资了2.5亿美元;上个月,Epic和乐高宣布为儿童共同开发适合家庭游戏的虚拟世界的计划。

Epic创始人、CEO蒂姆·斯威尼 (Tim Sweeney) 表示,新的融资将帮助该公司加速开展建立元宇宙方面的工作。“当我们重新构想娱乐和游戏的未来时,我们需要寻找志同道合的合作伙伴。”斯威尼在一份声明中表示。

这笔巨额交易也凸显了大企业对元宇宙的兴趣。目前乐高已经拥有基于特许经营权的成功视频游戏系列,包括迪士尼的《星球大战》以及华纳兄弟的《蝙蝠侠》等。Kirkbi公司周一在一份声明中表示:“这项投资将加速我们对数字游戏世界的参与。我们的一部分投资集中在可以影响孩子未来生活世界的趋势上。”

索尼等传统游戏大厂也在密切关注元宇宙的发展,尤其是在今年年初,微软宣布670亿美元收购动视暴雪之后,索尼倍感危机。今年以来,索尼股价跌幅已经超过20%。

在游戏行业,Epic和Roblox被视为元宇宙的先驱。Epic的大逃杀游戏《堡垒之夜》(Fortnite)可让多达100名玩家同时在线,并在尝试在线音乐会等其他娱乐形式。

在斯威尼看来,元宇宙的实现并不需要靠花哨的新硬件,也不需要等待更先进的VR或者AR眼镜的普及。现在从网络游戏开始,就已经渗透到玩家的生活中,而下一步则需要开放更广泛的体验,以吸引下一个十亿级的用户群体和万亿级规模的消费市场。

Roblox的目标则是创建一个数百万人可以聚集在一起玩游戏的世界,并使用其应用内货币Robux,推动虚拟经济的发展。

在谈到元宇宙如何构建方面的问题时,斯威尼近期表示:“一个大的挑战是要如何构建一个经济生态,吸引数以百万计的开发人员在一个大的平台上进行开发,并从中赚取足够多的利润,以持续开发软件,来支持他们的业务。”

他认为,元宇宙不会由一家公司创建,它将由数百万开发人员共同创建,每个开发人员都会构建自己的一部分。

微软CEO纳德拉在宣布收购动视暴雪后也表示:“当我们考虑对元宇宙的愿景时,我们相信元宇宙不是一个单一、集中的生态,而是需要更多支持元宇宙发展的平台,以及强大的内容和应用的生态系统。”

去年自Facebook改名为Meta以来,市场就充斥着关于元宇宙的讨论,也不排除一些资本炒作。对此, 益普索消费科技研究院董事总经理周群对第一财经记者表示:“虽然元宇宙这个概念的提出本身肯定带有资本的目的,但大量资本汇聚,势必会加速这个行业的发展。”

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