据外媒报道，美国宇航局（NASA）和欧空局（ESA）正在合作开发一个新的金星探测器，EnVision将作为三个航天器的一部分，前往我们遥远的太阳系邻居，以解开前所未有的洞察力。欧空局今天宣布EnVision获得了绿灯，新的金星轨道器将携带NASA的合成孔径雷达。

该仪器被称为VenSAR，旨在对该星球的表面进行高分辨率的测量。这将是人们期待已久的对以前测绘的更新，NASA的“麦哲伦”号任务早在20世纪90年代初就进行了测绘。

“麦哲伦”号于1990年中期抵达金星，然后在轨道上停留了四年多，对金星表面进行测绘。最后，该行星98%的面积都以100米或更高的分辨率成像，包括对某些部分的多次飞越。然而，四年的时间根本不足以让人们更深入地了解金星的表面特征如何随着时间的推移而变化。

这就是新的VenSAR和EnVision探测器出现的地方。NASA解释说：“重复的观测和麦哲伦号拍摄的图像进行比较，使行星科学家有机会在多个时间尺度上检测火山、构造和地貌的变化，其分辨率可以达到单个滑坡的水平。”

NASA和ESA的总体目标是试图了解为什么金星和地球的进化方式如此不同。正如ESA所解释的，“它不是像地球那样的宜居世界，而是有一个有毒的大气层，被富含硫酸的厚厚的云层所笼罩。”

仍然有很多秘密需要解开。目前还不清楚金星是否仍有地质活动，或者它是否曾经有海洋，或者是否可以维持任何形式的生命。除了VenSAR之外，ESA还将为探测器配备一个探测仪，以详细了解地下分层情况，并配备光谱仪，检查金星的大气和表面。另一个仪器将探索其内部结构和重力场，以及其他东西。

使这一宣布特别特别的是，EnVision并不是最近唯一获得批准的金星调查任务。NASA确认它将在本月早些时候进行DAVINCI+（金星深层大气惰性气体、化学和成像调查）和VERITAS（金星发射率、无线电科学、InSAR、地形学和光谱学），这两项任务预计将在2028-2030年的时间框架内发射。

这三个探测器将同时提供地球太空任务历史上迄今为止最丰富的金星数据缓存。

EnVision计划在20世纪30年代初发射，最早可能的发射机会在2031年。ESA表示，如果错过了这个机会，还有2032年和2033年的选择。在发射之后，它将需要大约15个月的时间来到达金星，然后再花16个月的时间通过空气制动实现轨道环化。此后，如果一切按计划进行，EnVision将每92分钟绕金星一周，高度在137至336英里之间。