近日，据媒体报道，丰田旗下的零部件厂商丰田铁工与名古屋大学开始合作开发植物纤维，将从甘蔗近亲属的茎提取“纤维素纳米纤维（CNF）”，取代在汽车树脂产品中掺入的玻璃纤维。
据悉，丰田铁工计划到2024年实现产品化，为温室气体减排贡献力量，而该产品未来主要的课题是降低成本。
此次研究的对象是高4-5米的禾本科植物高粱，将从中提取CNF，这也是一种新颖的尝试。
丰田铁工使改良品种高粱的CNF更适合树脂，树脂产品可以减轻汽车重量，降低燃效。比起一般树脂产品中掺入的玻璃纤维，高粱的CNF即使重复使用，品质也不改变，比玻璃纤维轻但强度相同，有可能用于广泛的树脂产品。
不过，玻璃纤维的单价为约200日元/kg，而CNF为约2000日元/kg，是玻璃纤维的10倍。为了降低价格，丰田铁工和名古屋大学正在研究通过制造工艺从高粱高效分离CNF。
丰田铁工还开始考虑将生物酒精销售给电力公司，再用这笔钱重新购买制造CNF的原料高粱。此外，为实现量产，双方还在确保栽培高粱的弃耕地上合作。
