随着抵押贷款利率飙升削弱购房者的负担能力，过去两年来火热的美国楼市正面临降温。作为最重要的建材之一，木材期货的价格正努力重回关键支撑位。

木材期货价格周二下跌1.5%，仍低于1000美元/千板英尺的关键水平。自去年12月突破1000美元以来，该水平曾多次提供支撑。目前木材价格已较3月高点1357美元/千板英尺下跌了30%。

在美联储上个月启动加息后，抵押贷款利率随之上升，从而导致美国木材价格持续疲软。

周二，美国30年期固定抵押贷款利率跃升至5%以上，达到5.02%，为2018年以来的最高水平，当时抵押贷款利率曾短暂升破5%。而在那之前，抵押贷款利率自2011年以来从未触及5%。

就在抵押贷款利率升破5%之前，美联储未来的二把手布雷纳德（Lael Brainard）大放鹰言，她表示美联储缩减资产负债表的进度将大幅超过上一次缩表。降低通胀压力是“第一要务”，美联储将稳步提高利率，同时最快下个月开始缩减资产负债表。

房地产市场供需或趋于平衡

更高的抵押贷款利率只会给本已受限的美国房地产市场增加障碍。在廉价贷款的推动下，房价已被推至令人望而生畏的高度。对于购房者，尤其是那些首次购房的人来说，更高的抵押贷款支付额和供需失衡正在造成一场购房者负担能力危机。

荷兰国际集团（ING）指出，这最终可能会导致住房需求下降，进而导致明年新建筑活动的放缓，令木材价格持续下跌。

“我们认为，房地产市场开始从需求严重过剩（导致房价飙升和建筑热潮）向更加平衡的状态转变的可能性越来越大。”ING首席国际经济学家James Knightley上月在一份报告中表示。

对于首次购房者来说，住房供应过剩将是一个可喜的信号，因为这将有助于降低自2020年初疫情爆发以来急剧上涨的房价。与此同时，这也将有助于减缓房屋租金价格增速，从而帮助抑制通胀，并为美联储放慢当前的加息周期提供喘息空间。

利率的上升似乎已经影响到房屋销售。美国商务部（US Commerce Department）的数据显示，2月新屋销售经季节调整按年率计算下降2%，至77.2万套。而经济学家对2月销量的中值预期为81万。

抵押贷款利率进一步上升可能有助于平衡新屋的供需，而这进而可能令木材价格持续走软。