位于欧洲西部的岛国爱尔兰，是一个在国际上不太起眼的国家，面积大约7万平方公里，人口只有503万，是不折不扣的小国。

在爱尔兰人口503万，85%是爱尔兰民族。但爱尔兰却不是爱尔兰民族人口最多的国家。爱尔兰裔人口最多的国家是美国。

(资料图片)

▲爱尔兰所在的位置

在美国3.2亿人口中，爱尔兰裔约占12%，大约3600万，是爱尔兰全国人口的7倍。爱尔兰裔是美国白人的第二大族裔。

▲美国人血统分布，爱尔兰人排第二

美国的爱尔兰裔不仅人口众多，而且在各个领域扮演着重要角色。美国现任总统拜登、前总统肯尼迪（1961年-1963年在任，1963年遇刺）、福特汽车的创始人亨利-福特都是爱尔兰裔。

▲美国现任总统拜登有爱尔兰血统

爱尔兰文化也在美国有着十分重要的影响力。爱尔兰人最重要的节日——圣帕特里克节，就是美国的大众欢庆节日（尽管不是法定节假日，但全民参与程度非常高）。美国NBA球队的波士顿“凯尔特人”也带有爱尔兰元素。

▲美国的圣帕特里克节

那么，爱尔兰裔是怎么成为美国白人第二大族裔的？美国的爱尔兰人口为什么比爱尔兰总人口还多？

一、爱尔兰人大批移民美国

提起爱尔兰，就不得不说起英国。爱尔兰和英国都是欧洲的岛国，两国所在的不列颠岛（英国主体）和爱尔兰岛（爱尔兰为主体），统称为“不列颠群岛”。

在不列颠群岛上，除了不列颠岛南部的英格兰，其余地区的居民都是凯尔特人的后裔为主，英格兰则是日耳曼人的一支盎格鲁撒克逊人的后裔。

▲今天凯尔特人分布，爱尔兰人属于海岛凯尔特人后裔

凯尔特人早在公元前300年就定居在不列颠群岛。公元1世纪，罗马人占据了不列颠岛，将凯尔特人赶往西部和北部。

公元5世纪时期，随着西罗马帝国衰落（罗马帝国一分为二，不列颠属于西罗马)，罗马人退出了不列颠岛。

日耳曼人的一支——盎格鲁撒克逊人填补了空缺，占据了不列颠岛南部最肥沃的地区，人口发展壮大，这里被称为“英格兰”。

▲盎格鲁撒克逊人的迁徙

公元10世纪时期，盎格鲁撒克逊人建立了地区最强大的国家——英格兰。英语也是在原始日耳曼语基础上形成的。而爱尔兰语、苏格兰语则是在原始凯尔特语的基础上形成。

英格兰建立起来后，逐渐开启了凯尔特人地区的行动。其中，实力较强的凯尔特人国家苏格兰一直凭借着北方的高地天险，抵抗英格兰的入侵。

威尔士和爱尔兰所在的地区多丘陵、山地，可耕作土地较少，境内邦国林立，成为英格兰率先征服的对象。公元13世纪时期，威尔士被英格兰征服，成为英格兰的公国。

▲西欧的新兴王权国家

与此同时，英格兰也发动了入侵爱尔兰的战争，占领了爱尔兰东部诸国。爱尔兰邦国开始屈服于英格兰。

一些爱尔兰人则躲在西部地区，继续抵抗英格兰的入侵。被英格兰征服地区的爱尔兰贵族改说英语。英语逐渐取代爱尔兰语，成为了爱尔兰上层流行的语言。

中世纪时期，天主教在西欧占据着重要的地位，教权凌驾于王权之上。

1492年，随着大航海时代的到来，积累了原始财富的资产阶级登上历史舞台，天主教对于欧洲世俗权力的垄断地位受到了冲击。欧洲开展了轰轰烈烈的宗教改革运动。

根据天主教的教义，离婚是不被允许的。公元16世纪初，不满天主教教义不许离婚束缚的英格兰国王乔治八世发起了宗教改革，英格兰加入新教阵营。

受英格兰的影响，属于凯尔特民族的苏格兰也加入了新教阵营。唯独爱尔兰没有加入新教阵营。

▲推动英格兰宗教改革的亨利八世

1707年，英格兰和苏格兰组成了联合王国（英国）。从15到18世纪，欧洲大陆掀起了瓜分美洲的狂潮。英国也加入了争夺殖民地的斗争。

英格兰通过占领土地、三次英荷战争的方式，夺取了北美洲的殖民地。北美13殖民地就是美国的前身。

▲美国东北部地区是爱尔兰裔集中地

1776年，美国爆发了独立战争。1783年，美国独立成功。部分不满美国独立的英裔逃亡至北方的加拿大。

美国独立后，英国把入侵的目标定在了临近的爱尔兰。1800年，英国强制爱尔兰签订《英爱合并法案》，爱尔兰被英国吞并。爱尔兰合并后，英语迅速取代了爱尔兰语，成为了爱尔兰的主要语言。

▲英爱合并

为了控制爱尔兰东北部6个经济发达的郡，英国不断从英格兰向爱尔兰岛的东北部6郡迁入新教徒。

新教徒在英国的支持下，大批圈占爱尔兰天主教徒的土地，爱尔兰岛东北部的新教徒数量逐渐赶超了天主教徒，成为了岛上新教徒比重较高的地区。

爱尔兰是农产区，长期是英国掠夺的对象。大批爱尔兰出产的粮食被英国政府征收。普通平民过着食不果腹的生活。

来自美洲的土豆作物传入了爱尔兰岛后，产量高，适应力强的土豆成为了爱尔兰人的主要口粮。

▲马铃薯，一段时间内成为了爱尔兰人的主食

土豆的大批种植使得爱尔兰岛的人口出现了爆炸式增长。1783年，美国独立之初，爱尔兰全岛人口刚过320万。到1840年，爱尔兰人口达到了820万。

820万人口就是爱尔兰人口的巅峰期。

▲爱尔兰人口的变化，1840年达到顶峰

1845年，爱尔兰岛的土豆遭受了晚疫病的侵扰，大批土豆减产。这对于爱尔兰人来说无异于是天灾。

这次大饥荒共持续了7年的时间，直到1852年才结束。

英国不但不给予爱尔兰帮助，反而要求爱尔兰出口更多的谷物，这无异于趁火打劫。

此次饥荒约有100万爱尔兰人被饿死，爱尔兰因饥荒饿死的人口达到爱尔兰总人口的1/8。

▲爱尔兰首都都柏林的饥荒纪念碑

在英国的统治下备受压迫的爱尔兰人决定离开英国，前往美洲大陆寻找生活。有大约200多万爱尔兰人离开了故乡。

饥荒死亡加移民使得爱尔兰损失了约300多万人口，人口数量几乎被“腰斩”。

▲爱尔兰移民的漫画

大洋彼岸的美国此时正在进行工业化建设，当地也有不少从殖民时期就移民过去的爱尔兰人。美国成为了爱尔兰人移民的主要方向。

从1840年到1860年，约有160万爱尔兰人移民到美国，爱尔兰裔占到美国移民族裔的45%，远高于其他族裔。1860年，美国人口数量约3100万，爱尔兰裔占据美国10%的人口。

▲波士顿的爱尔兰难民纪念碑

爱尔兰大饥荒使得英爱关系走向决裂，大批爱尔兰人拿起武器，反抗英国的殖民压迫。

1914年，一战爆发。英国成为了主要参战国。1916年4月，爱尔兰人发动复活节起义，打响反抗英国的第一枪。这次起义遭到了英国的镇压。

1918年，一战结束。此时英国元气大伤。爱尔兰共和军再次发动起义。1921年，英国遭受战争的荼毒，不得不承认爱尔兰独立（但东北6郡依然留在英国）。

▲爱尔兰独立战争

从1860年到1920年，爱尔兰因反抗殖民统治等斗争的影响，又有200多万人口离开了爱尔兰，选择移民到美洲大陆。

到1920年，爱尔兰人口只有400万，是1840年的一半。而美国的人口达到1亿，其中爱尔兰裔人口有800万。

▲爱尔兰人移民美国的数量

美国的爱尔兰裔人口逐渐超过了爱尔兰的人口数量。

二、爱尔兰裔崛起

爱尔兰人在美国的生活并不是一帆风顺。爱尔兰人主要信仰天主教。美国曾是英国的殖民地，是在英格兰文化基础上建立的新教国家。

起初，爱尔兰人主要从事修筑铁路、房屋建设、运河修筑等重体力活，生活居住条件差。早期的爱尔兰人在美国一度是贫困、麻烦制造者的代名词。

▲爱尔兰人居住条件差

当时美国种族歧视严重，黑人、爱尔兰人等移民备受歧视。爱尔兰人虽是白种人，但被部分美国人视为和黑人一样。爱尔兰人甚至被美国的种族主义者称为“white negro（negro是对黑人的侮辱性称呼）”。

▲歧视爱尔兰人的海报

美国社会对于爱尔兰裔的歧视，随着美国工业化的持续推进而逐渐改变。

19世纪60年代到20世纪20年代，美国借助两次工业革命的春风，成为了世界上数一数二的工业国家。

工业化的进程使得美国对于雇佣工人的数量要求越来越高。爱尔兰裔凭借着人口数量的优势，参与到了美国工业化的各个方面，成为了美国重要的工人群体。

▲修筑铁路的爱尔兰工人

随着工人群体的发展壮大，越来越多爱尔兰人开始选择抱团取暖，为自己争取权利。

1861年，爱尔兰人成立了第一个工会，是美国历史上的第一个工人组织。

▲爱尔兰裔的加州劳工领袖—丹尼斯科尔尼

20世纪初，随着工人运动和妇女权利运动的推进，美国成为了工人运动和妇女权益运动的中心。爱尔兰裔部分精英审时度势，参与到运动中，这为爱尔兰人日后的从政积累了政治资本。

在大洋彼岸，1920年代爱尔兰刚脱离英国独立之时，经济发展以农业为主，在西欧各国中处于落后位置。从1920年代到1950年代，有大约26万爱尔兰人移民到美国。

二战后，不少爱尔兰裔美国人参与到美国的政治、经济、文化等建设中，在各个领域占据重要地位。

例如在文体领域，1947年，美国东部港口城市波士顿成立了一支球队，该球队把爱尔兰元素的凯尔特人、绿色和三叶草加入其中。这支球队就是著名的波士顿凯尔特人。

▲NBA球队波士顿凯尔特人，其队徽带有爱尔兰色彩，例如爱尔兰人喜欢的绿色，三叶草

在政治领域，不少美国的爱尔兰裔家族参与到美国政坛。例如爱尔兰人聚居的美国东北部地区，很多职位都有爱尔兰裔的身影。肯尼迪、里根等爱尔兰裔当选美国总统，直接提升了爱尔兰人在美国的地位。

▲美国20世纪80年代的总统里根有爱尔兰血统

随着爱尔兰人地位的提升，不少爱尔兰人与其它民族通婚。带来了爱尔兰裔人口增长迅速。到20世纪70年代，美国2亿人口中，爱尔兰裔比重达到了12%，有2400万。

美国的爱尔兰裔不仅仅人口众多，还在各行各业发挥着重要作用，例如福特公司的创始人福特、著名剧作家尤金·奥尼尔、克里斯·埃文斯等。

三、爱尔兰人口缓慢恢复

1919年，爱尔兰的独立初期是英联邦的一员。1949年，爱尔兰脱离英联邦，成立共和国。

为了报复爱尔兰的独立，英国对爱尔兰采取了各种各样的贸易禁运措施。

爱尔兰独立后，英国一直拒绝归还爱尔兰岛的北方6郡（北爱尔兰）。北爱尔兰问题持续困扰着英爱关系。这使得爱尔兰的外部环境变得极其严峻。

▲爱尔兰岛东北部，新教徒比例高，成为了英爱矛盾的根源

英国的遏制使爱尔兰原本浓烈的民族情绪高涨。很多经济政策为此都主打“本土牌”：对进口产品征收高额关税，想方设法用本国产品取代进口，以促进本国工业化。

与英国不同，独立后的爱尔兰经济长期以农业为主，工业基础薄弱。在普遍工业化的西欧地区，爱尔兰的经济发展相对缓慢。因此，爱尔兰长期以来主打“本土牌”收效甚微，甚至状况愈显糟糕。

▲爱尔兰过去以农业为主

二战后，美国为了与苏联等东方阵营对抗，拉拢西欧国家成立北约。英国是北约的重要成员国。爱尔兰因为北爱尔兰问题没有加入北约，选择了中立。

一个中立的爱尔兰符合英国的利益。这为英爱关系的缓和提供了条件。

▲爱尔兰未加入北约

二战后，西欧被严重削弱，不得不唯美国马首是瞻。20世纪60年代，随着西欧各国经济的恢复，各国希望在国际上发出自己的声音。联合成为了西欧各国共同的心声。

1965年，法国联合意大利、西德、荷、比、卢6国组成欧洲共同体（欧盟的前身）。

欧共体的出现，使市场越来越大，对于当时人口只有400万的爱尔兰来说十分重要。

爱尔兰的永久中立政策，英爱关系出现缓和。1973年，爱尔兰和英国、丹麦一起加入欧共体。爱尔兰入欧后，经济实现了发展。

▲爱尔兰成为欧盟成员国

入欧前，经济发展的缓慢使得爱尔兰的人口也仅保持缓慢增长。到20世纪80年代初期，爱尔兰人口从二战初期的400万提升到了450万。

20世纪80年代，在美国的爱尔兰裔总统里根以及美国很多在高科技公司工作的爱尔兰裔精英的推动下，爱尔兰成为了诸多高科技公司投资欧洲、设立总部的主要目标。

此时的爱尔兰利用这个契机加速了市场化进程，并放开外来资本的准入门槛。诸如谷歌、苹果、脸书等高科技企业在爱尔兰设立欧洲总部，爱尔兰首都都柏林被称为“欧洲硅谷”。

▲脸书的欧洲总部在爱尔兰的都柏林

高新技术企业为爱尔兰的经济打了一针强心剂。爱尔兰政府趁势进行产业结构升级调整，从过去的农业国转变成为以高新科技为主导的国家。

美国爱尔兰裔精英和爱尔兰政策转变，使爱尔兰经济走向高速发展的通道。2021年，爱尔兰的人均GDP高达10万美元，居世界第二位，仅次于卢森堡（人均GDP为13万美元）。与之相比，美国的人均GDP为7万美元。

经济的高速发展带来了爱尔兰人口的增长。爱尔兰从人口输出国变成了人口输入国。2021年，爱尔兰人口从独立初期的400万增至500万。

▲经过近几十年来的经济发展，爱尔兰人口已从不到300万增长到约500万

虽然今天的爱尔兰人口远少于美国的爱尔兰裔（3600万）人口，但爱尔兰人已经摆脱了过去的“闹饥荒”“被迫移民”的贫穷落后状态，生活水平已经在世界范围领先，爱尔兰人对于未来发展充满了希望。