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据彭博社报道，有知情人士透露，石油巨头埃克森美孚（Exxon Mobil Corp.）正与特斯拉、福特汽车、大众汽车和其他汽车制造商就供应锂进行洽谈。
彭博社的报道指出，埃克森美孚与潜在客户的洽谈仍处于早期阶段，而且该公司尚未制定潜在锂业务的计划。尽管如此，业务洽谈也再一次表明埃克森美孚对锂业务的兴趣日益浓厚。
知情人士称，除了车企之外，埃克森美孚还接触了电池巨头三星和SK On。对此报道，埃克森美孚、SK On和大众均拒绝置评，特斯拉、福特和三星没有回复外媒的置评请求。
电动汽车在全球的快速普及，加大了锂等关键电池材料出现瓶颈和短缺的风险，引发了投资和确保供应的热潮。根据研究机构Benchmark Mineral Intelligence的数据，全球将需要近60个新锂矿和工厂来满足日益增长的锂需求；到2030年，锂的需求量将超过2015年至2022年的开采量。
包括埃克森美孚在内的多家石油和天然气公司希望将业务扩展至锂生产领域，以利用电动汽车电池需求激增的机会，并希望在化石燃料业务之外开启多元化业务。
雪佛龙公司（Chevron Corp.）、美国西方石油公司（Occidental Petroleum Corp.）和全球最大的石油服务供应商SLB都表示，它们正在考虑或积极探索锂市场的机会。汽车制造商也在进行相关投资，比如通用汽车今年早些时候宣布向一家锂开发商投资6.5亿美元。
其中一名知情人士透露，埃克森美孚的目标是每年开采10万吨锂，目前正在阿肯色州一块10英亩的土地上勘探，并已开始打井，但尚未决定是自己生产，还是与其他公司合作生产。
其中，Albemarle Corp.是埃克森美孚正在洽谈的锂生产商之一。Albemarle曾在一份声明中表示，“鉴于Albemarle在市场上的领导地位，经常有人想和我们谈谈，尤其是在寻找潜在资源的时候。”在彭博社报道了上述消息后，Albemarle的股价飙升3.7%，是三周多来的最大单日涨幅，但随后有所回落。
一直以来，埃克森美孚称锂开采与其在石油和天然气生产方面的专业知识之间有着“天然协同作用”。该公司曾表示，其正在探索从地下盐水中提取锂的方法，这种方法比传统采矿更便宜、更环保。
