平安夜，即圣诞节前夜，是大多数西方国家的传统节日。随着世界文化的全球化，西方国家的圣诞节逐渐流传到了中国，而平安夜也随之流传了过来。

西方节日流传进中国后，中国人也开始过起了西洋节，平安夜也不例外。不过中国人过平安夜又与外国人有很大的不同，外国人平安夜通常会举行派对、狂欢、吃大餐。而在中国，虽没外国那么狂热，但每当平安夜来临，都会掀起一股轰轰烈烈的送苹果之风。

平安夜送苹果只是中国人自己的做法，外国人其实并没有这一习俗。为什么中国人会在平安夜送苹果呢？

一、从中国的大学生中流传开的

大约80年代中期，在广州或武汉，部分大学生接触了外国留学生、外籍教师，了解一些外国的文化传统，于是也过起了圣诞节。他们将圣诞节理解为外国人的新年，于是添加了中国的传统元素，平安夜吃苹果取意平平安安的意思。

二、从港澳台的留学生中传来的

大约80年代初期，在广州或厦门。当时改革开放刚开始，从港澳台来的留学生不多，市面上的物资也不是很多，他们中部份人有过圣诞节的习惯，但当时的12月，市面上只有苹果这种水果卖，于是他们就选择吃苹果庆祝。

三、从卖苹果的小贩中流传开的

大约90年代中期，外来的水果大量流入中国市场，价格便宜，本土生产的苹果泄销，贩卖苹果的商人就借平安夜卖苹果。于是平安夜吃苹果的习俗就诞生了。

尽管具体的起源无法确定，但可以肯定，这是一个舶来品逐渐本土化的产物。中国人本来就有通过谐音表达祝愿的传统，比如东西摔碎了叫“岁岁平安”，红事送枣是“早生贵子”、元宵节要吃得“团团圆圆”……

平安夜送的苹果又被称之为“平安果”。因为苹果的“苹”与平安的“平”谐音，所以苹果又寓意着平安、和谐。在平安夜送苹果，代表着希望对方在新的一年里平平安安的愿望。同时，“平安果”又可以简称为“平果”即“苹果”，所以单从字面上来看，平安夜和苹果的联系还是很紧密的。

不过，对于现在的年轻人来说，在平安夜送苹果似乎还有着另外一层含义。因为收到的苹果都要及时吃掉，所以如果喜欢一个人，就送给他／她一个苹果；如果讨厌一个人，就送给他／她很多苹果。