财联社4月20日讯(编辑 史正丞)北京时间周四晚间,太空探索技术公司(SpaceX)的星舰虽然首次成功发射升空,但短短数分钟后就在空中解体爆炸,未能达成其余的实验里程碑目标。
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SpaceX在社交媒体上也确认了这一结果,表示在火箭分离阶段前出现了快速且计划外的解体。公司团队将审阅相关数据,为下一次实验做准备。
(来源:社交媒体)简单解释一下,图中的星舰分为两个部分,星舰载客飞船和超重型火箭。按照之前公开的信息,在最佳的预设情境中,飞船将在发射3分钟后与火箭分离。在首次飞行测试中并不会进入近地轨道,而是在地表上空约150英里处飞行,随后在夏威夷附近的太平洋上溅落。
这项发射试验原本定于当地时间本周一进行,但由于在燃料加注的过程中出现“阀门冻住”的意外被迫推迟至今天。
在财联社之前的报道中也提到,SpaceX的老板马斯克在星舰首飞前一直试图降低外界的期望,特别强调担忧推力超强的火箭发动机可能把发射台炸了。星舰由33台“猛禽”( Raptor)发动机提供动力,其推力将超过1600万磅(折算为7257吨左右),大约是目前纪录保持者土星5号火箭的两倍。
从发射现场升腾起的烟雾,也能感受到火箭推力的威压。
(来源:视频直播)密密麻麻的火箭助推器特写。
(来源:视频直播)火箭的姿态开始有些不对劲...
(来源:视频直播)发射后约4分钟,星舰整体在空中解体爆炸。
(来源:视频直播)值得一提的是,在火箭爆炸之后,现场的SpaceX员工并没有表现出沮丧的情绪,纷纷鼓掌庆贺,现场督战的马斯克也面对镜头挤出了一个微笑,至少他“火箭别炸发射架”的预期还是达成了。
(来源:视频直播)在发射后,马斯克也抽空更新了社交媒体,对SpaceX团队表达祝贺之余,强调此次为“数月之后的下一次测试”学到了不少知识。
(来源:社交媒体)星舰的下一步还有哪些目标?
虽然SpaceX公开强调“今天测试的成功之处在于我们学到了什么”,但留给科学家们实现稳定星际投送的时间表依然紧张。
NASA曾选定星舰执行阿耳忒弥斯3号的载人登月任务,如果这个项目没有被取消的话,理论上的最早发射时间就在2025年初。在此之前,SpaceX首先需要证明星舰具备稳定投送地球轨道的能力。更具有挑战性的是,如何证明星舰有稳定飞向月球的能力。
受制于该飞船的重量,SpaceX需要在飞船围绕地球轨道飞行时就为其配送燃料——可能需要十几次发射,才能满足一艘星舰飞船跨越地月38万公里距离的需求。
顺便一提,星舰的发射结果对特斯拉的股价并没有产生太大影响。周四开盘大跌近8%的主要原因是早些时候发布的Q1财报。经历多轮降价后,特斯拉的Q1利润率出现收窄,但公司暗示接下来还会继续降价。